Las cataratas del Iguazú, llamadas popularmente en Argentina «Cataratas» o «cataratas del Iguazú», son un conjunto de cataratas que se localizan en el río Iguazú, en el límite entre la provincia argentina de Misiones, el estado brasileño de Paraná y el departamento paraguayo de Ciudad del Este. Están formadas por 275 saltos; el 80 % de ellos se ubican del lado argentino. Un espectáculo aparte es su salto de mayor caudal y, con 80 m, también el más alto, en la Garganta del Diablo.
En el año 1542, mientras realizaba una travesía desde el océano Atlántico hasta Asunción del Paraguay, el adelantado Álvar Núñez Cabeza de Vaca divisó las sorprendentes cataratas del rio Iguazú y las bautizó como «saltos de Santa María». El primer europeo en divisar estas cataratas fue el náufrago de la expedición de Juan Díaz de Solís, Alejo García, en 1524, cuando cruzó por esa región en busca de la sierra de la plata. El nombre de « Saltos de Santa María », con el tiempo fue reemplazado por su antigua denominación guaraní Iguazú (antigua ortografía de Iguazú “gran cantidad de agua', y guazú 'grande'). Las cataratas del Iguazú son reconocidas de forma unánime como las más espectaculares del mundo y son una de las «Siete maravillas naturales del mundo».
